ماكار أليكسيفيتش ديفوشكين مستشار فكري لمدة سبعة وأربعين عامًا ، يقوم بنسخ الأوراق براتب صغير في أحد أقسام سانت بطرسبرغ. لقد انتقل لتوه إلى شقة جديدة في منزل "العاصمة" بالقرب من فونتانكا. على طول الممر الطويل - أبواب الغرف للمقيمين ؛ يتجمع البطل نفسه خلف قسم في مطبخ مشترك. لم يكن مسكنه السابق "مثالاً أفضل" ، ولكن الآن بالنسبة إلى Devushkin ، الرخص هو الشيء الرئيسي ، لأنه في نفس الفناء يستأجر شقة أكثر ملاءمة ومكلفة لقريبه البعيد Varvara Alekseevna Dobroselova.

يأخذ المسؤول الفقير تحت حمايته يتيمًا في السابعة عشرة من العمر ، ولا يوجد له ، إلى جانبه ، شفاعة. الذين يعيشون في مكان قريب ، نادرا ما يرون بعضهم البعض ، لأن مقار ألكسيفيتش يخاف من الثرثرة. ومع ذلك ، يحتاج كلاهما إلى الدفء والتعاطف اللذين يستمدهما من المراسلات اليومية تقريبًا مع بعضهما البعض. تم الكشف عن تاريخ العلاقة بين ماكار وفارينكا في واحد وثلاثين - رسالته وأربعة وعشرون - رسائلها المكتوبة من 8 أبريل إلى 30 سبتمبر 184 ... تتخلل رسالة مقار الأولى مع السعادة في إيجاد المودة القلبية: "... الربيع ، لذلك الأفكار كل شيء ممتع للغاية ، حاد ، معقد ، والأحلام تأتي طرية ... "ينكر طعامه ولباسه ، يرمي الزهور والحلويات من أجل" ملاكه ".

Varenka غاضب على راعيها للنفقات غير الضرورية ، يبرد حماسته بسخرية: "يفتقر إلى بعض الآيات". "المودة الأبوية تحركتني ، المودة الأبوية النقية الوحيدة ..." - مقار محرج.

تقنع فاريا صديقتها بأن تأتي إليها كثيرًا: "ما الأمور الأخرى!" تأخذ العمل المنزلي - الخياطة.

في رسائل لاحقة ، يصف ديفوشكين بالتفصيل منزله - "سفينة نوح" بوفرة جمهور متناوب - "برائحة فاسدة محلاة بشدة" حيث "Chizhiks يموتون". يرسم صورًا للجيران: لاعب بطاقة ساحر ، كاتب صغير راتازيايف ، مسؤول فقير بدون مكان جورشكوف وعائلته. الأنسة "ساحرة حقيقية" من العار أنها سيئة ، يكتب بغباء - "لا مقطع": بعد كل شيء ، درس "حتى مع النقود النحاسية".

تشارك Varenka قلقها: آنا فيودوروفنا ، قريبة بعيدة ، "تكتشف" عنها. كانت فاريا تعيش مع والدتها في منزلها ، وبعد ذلك ، من المفترض أن تغطي النفقات بالنسبة لهم ، عرض "المستفيد" الفتاة اليتيمة على مالك الأرض الثري بيكوف ، الذي شوه سمعتها. فقط مساعدة مكار تنقذ العزل من "الموت" النهائي. لو كان التوحيد والثيران لن يعرفوا عنوانه! يمرض المسكين من الخوف ، ما يقرب من شهر يكمن فاقد الوعي. كان مقار موجودًا طوال هذا الوقت. لوضع "ذكي" على قدميه ، يبيع زيًا جديدًا. بحلول شهر يونيو ، يتعافى Varenka ويرسل ملاحظات إلى صديقه المهتم بقصة حياته.

أمضت طفولتها السعيدة في عائلتها الأصلية في حضن الطبيعة الريفية. عندما فقد الأب مكان المدير في ملكية الأمير بي-جو ، وصلوا إلى بطرسبورغ - "فاسد" ، "غاضب" ، "كئيب". جلب الفشل المستمر والده إلى القبر. تم بيع المنزل لديون. تركت فاريا البالغة من العمر 14 عامًا ووالدتها بدون مأوى ولا مال. ثم قامت آنا فيدوروفنا بإيوائهم ، الذين سرعان ما بدأوا في لوم الأرملة. عملت ما وراء قوتها ، مدمرة صحة سيئة لقطعة من الخبز. لمدة عام كامل ، درست فاريا مع طالب سابق Pyotr Pokrovsky الذي عاش في نفس المنزل. فوجئت ب "الرجل اللطيف والأغلى ، الأفضل على الإطلاق" ، وهو عدم احترام غريب للأب العجوز ، الذي كان يزور ابنه في كثير من الأحيان. كان مخموراً مريراً ، ذات مرة كان مسؤولاً صغيراً. كانت والدة بيتر ، وهي شابة جميلة ، متزوجة منه مع مالك الأرض المهر الغني بيكوف. ماتت قريبا. تزوج الأرمل مرة ثانية. من ناحية أخرى ، نشأ بيتر بشكل منفصل ، تحت رعاية بيكوف ، الذي وضع الشباب الذين غادروا الجامعة لأسباب صحية "على الخبز" إلى "معارفه القصيرة" آنا فيدوروفنا.

وقفت الوقفة الاحتجاجية المشتركة عند جانب أم مريضة فارينا بين الشباب. علمت صديقة مثقفة الفتاة القراءة وطورت ذوقها. ومع ذلك ، سرعان ما سقط Pokrovsky وتوفي من الاستهلاك. أخذت المضيفة على حساب الجنازة كل الأشياء للمتوفى. أخذ الأب العجوز كتبها بقدر ما استطاع ، وحشوها في جيوبه وقبعته ، وما إلى ذلك. بدأ المطر. ركض الرجل العجوز ، وهو يبكي ، خلف عربة مع تابوت ، وسقطت الكتب من جيوبه في التراب. رفعهم وهرب بعده مرة أخرى ... عادت فاريا إلى المنزل حزنًا ، إلى والدتها ، التي توفيت أيضًا قريبًا ...

يجيب Devushkin بقصة عن حياته الخاصة. لقد خدم لمدة ثلاثين عاما. "Smirny" ، "الهادئ" و "اللطيف" ، أصبح موضوعًا للسخرية المستمرة: "تم إدخال Makar Alekseevich في المثل في قسمنا بالكامل" ، "... وصلوا إلى حذائي ، إلى زيي العسكري ، إلى شعري ، إلى شكلي: لم يفعل الجميع بالنسبة لهم ، كل شيء يحتاج إلى إعادة بنائه! " البطل ساخط: "حسنًا ، <...> بحيث أقوم بإعادة كتابته! هل من خطيئة إعادة كتابتها؟ " الفرح الوحيد هو Varenka: "كما لو أن الرب باركني بمنزل وعائلة!"

في 10 يونيو ، يأخذ Devushkin عنبره في نزهة إلى الجزر. إنها سعيدة. يسعد نايف ماكار بأعمال راتازيايف. تلاحظ Varenka المذاق والغطرسة من "العواطف الإيطالية" ، "Ermak و Zyuleika" ، إلخ.

من خلال فهم كل غموض Devushkin من المواد يهتم بنفسه (ارتدى نفسه كثيرًا لدرجة أنه يتسبب في ازدراء حتى الخدم والحراس) ، يريد Varenka المريض الحصول على مربية. مقار ضد: "فائدته" لها تأثير "مفيد" على حياته. إنه يقف مع راتازيايف ، ولكن بعد قراءة "Station Caretaker" Varya Pushkin ، شعر بالصدمة: "أشعر بنفس الطريقة ، تمامًا كما هو الحال في كتاب." تحاول فيرينا مصير نفسها وتطلب من "مواطنيها" عدم المغادرة ، وليس "تدميره". 6 يوليو ، يرسل Varenka Macar the Gogol "معطف" ؛ في ذلك المساء يحضرون المسرح.

إذا رفعت قصة بوشكين ديفوشكين في عينيه ، فإن قصة غوغوليف تسيء. يعرف نفسه مع Bashmachkin ، يعتقد أن المؤلف تجسس على كل الأشياء الصغيرة في حياته وكشف النقاب عنها بشكل غير رسمي. تؤذي كرامة البطل: "بعد ذلك عليك أن تشكو ..."

بحلول أوائل يوليو ، قضى مقار كل شيء. أسوأ ما في النقود هو سخرية المستأجرين عليه وفارينكا. لكن أسوأ شيء هو أن "الباحث" هو ضابط من الجيران السابقين ، مع "عرض غير جدير". في اليأس ، اختفى الرجل الفقير ، لمدة أربعة أيام ، متخطا عن الخدمة. ذهبت لعار على الجاني ، ولكن ألقيت من الدرج.

تتحدث فاريا عن المدافع ، وتطلب ، رغم القيل والقال ، أن تأتي إلى عشاءها.

منذ بداية أغسطس ، حاولت Devushkin عبثًا اقتراض المال من أجل الفائدة ، خاصةً بسبب كارثة جديدة: في ذلك اليوم جاء "طالب" آخر إلى Varenka ، من إخراج Anna Fedorovna ، التي ستزور الفتاة بنفسها قريبًا. من الملح التحرك. مقار يشرب مرة أخرى من العجز الجنسي. "من أجلي ، يا عزيزي ، لا تدمر نفسك ولا تدمرني" ، يناشده المؤسف ، ويرسل آخر "ثلاثين كوبيل بالفضة". يشرح رجل فقير مُشجع "سقوطه": "كيف فقدت احترامك لنفسك ، وكيف انغمست في إنكار صفاتك الحسنة وكرامتك ، لذا هنا يختفي كل شيء!" فاريا تعطي احترام الذات لفاريا: الناس "يكرهونه" ، "وبدأت أكره نفسي. ، و <...> أنت <...> أضاءت حياتي كلها مظلمة ، <...> وأنا <...> اكتشفت أن <...> ليس أسوأ من الآخرين ؛ ذلك فقط <...> أنا لا أتألق بأي شيء ، ليس هناك لمعان ، أنا لا أغرق ، ولكن ما زلت رجل ، أنني رجل بقلبي وأفكاري ".

تتدهور صحة فارينكا ؛ لم تعد قادرة على الخياطة. في حالة إنذار ، يخرج ماكار على جسر فونتانكا مساء يوم سبتمبر. الأوساخ ، الفوضى ، في حالة سكر - "مملة"! وعلى Gorokhovaya المجاورة - المتاجر الغنية والعربات الفاخرة والسيدات الأنيقات. يقع ووكر في "التفكير الحر": إذا كان العمل هو أساس الكرامة الإنسانية ، فلماذا يمتلئ هذا العدد الكبير من المتسكعون؟ السعادة لا تستحق المزايا - لذا لا يجب على الأغنياء أن يصموا على شكاوى الفقراء. مقار فخور قليلاً بمنطقه وملاحظاته بأنه "شكل مقطعًا مؤخرًا". 9 سبتمبر ، يبتسم ديفوشكينو لحظه: المسؤول المتواضع والبائس ، الذي تم استدعاؤه لخطأ في ورقة حول "الحل" للجنرال ، فاز بتعاطف "صاحب السعادة" وتلقى منه مائة روبل شخصياً. هذا خلاص حقيقي: دفع ثمن شقة ، طاولة ، ملابس. يتم قمع ديفوشكين بسبب شهامة الرئيس ويوبخ نفسه على الأفكار "الليبرالية" الأخيرة. يقرأ النحلة الشمالية. كامل الأمل للمستقبل.

في هذه الأثناء ، ستكتشف بيكوف عن Varenka وستتزوجها في 20 سبتمبر. هدفه هو الحصول على أطفال شرعيين من أجل حرمان ميراث "ابن أخ غير ذي قيمة". إذا كانت فاريا ضد ، فسوف يتزوج تاجر موسكو. على الرغم من الجرأة والفظاظة في الاقتراح ، توافق الفتاة: "إذا كان بإمكان أي شخص <...> إرجاع اسمي الصادق ، فقم بإبعاد الفقر عني <...> لذلك هذا هو الوحيد". مقار يثني: "قلبك سيكون بارداً!" مريض من الحزن ، حتى اليوم الأخير شاركها في جهودها للتجمع في الرحلة.

30 سبتمبر - الزفاف. في نفس اليوم ، عشية المغادرة إلى عقار Bykov ، كتب Varenka رسالة وداع إلى صديق قديم: "لمن ستبقى هنا ، لطيفًا ، لا يقدر بثمن ، فريد!"

الجواب مليء باليأس: "عملت ، وكتبت أوراقًا ، وسرت ، وسرت ، <...> كل ذلك لأنك <...> هنا ، على العكس ، تعيش في مكان قريب." من يحتاج الآن إلى "مقطعه" المشكل ورسائله بنفسه؟ "بأي حق" يدمر "حياة الإنسان"؟