تستند الرواية على مذكرات النبيل بيوتر أندرييفيتش غرينييف البالغ من العمر خمسين عامًا ، والتي كتبها في عهد الإمبراطور ألكسندر ومكرسة لـ "بوغاتشيفشينا" ، التي شارك فيها الضابط البالغ من العمر سبعة عشر عامًا بيوتر غرينيف.

يستذكر Pyotr Andreyevich بسخرية طفيفة طفولته ، طفولة شجيرة نبيلة. والده ، أندريه بتروفيتش غرينييف ، في شبابه "خدم تحت الكونت Minich واستقال كرئيس أول في 17 ... العام. ومنذ ذلك الحين ، عاش في قريته في سيمبيرسك ، حيث تزوج من الفتاة أفدوتيا فاسيلييفنا يو. ، ابنة النبيل المسكين هناك. " كان لعائلة Grinev تسعة أطفال ، لكن جميع إخوة وأخوات بتروشا "ماتوا في سن الطفولة". يتذكر غرينيف قائلاً: "كانت الأم لا تزال بطني ، حيث تم تجنيدي بالفعل برقيب في فوج سيمينوفسكي".

منذ سن الخامسة ، تمت مراقبة بتروشا بواسطة ركاب Savelich ، الذي تم منحه كعم "لسلوك رصين". "تحت إشرافه في السنة الثانية عشرة ، تعلمت محو الأمية الروسية ويمكنني الحكم على خصائص رجل السلوقي." ثم جاء معلم - الفرنسي بوبري ، الذي لم يفهم "معنى هذه الكلمة" ، لأنه في بلده كان مصفف شعر ، وفي بروسيا - جندي. توافد يونغ غرينيف والفرنسي بوبري بسرعة ، وعلى الرغم من أن بوبري كان مجبرًا على تعليم بيتروش "الفرنسية والألمانية وجميع العلوم" بموجب العقد ، فقد فضل أن يتعلم قريبًا من تلميذه "الدردشة بالروسية". نشأة Grinev تنتهي بطرد Beaupres ، الذي أدين بنقص الجوهر ، والسكر وإهمال واجبات المعلم.

حتى سن السادسة عشرة ، يعيش Grinev "شجاعة ومطاردة الحمام ولعب قفزة مع فناء الأولاد." في السنة السابعة عشرة ، قرر الأب إرسال ابنه للخدمة ، ولكن ليس إلى بطرسبورغ ، ولكن إلى الجيش "شم رائحة البارود" و "سحب الحزام". يرسله إلى أورينبورغ ، ويأمره أن يخدم بأمانة "لمن تقسم" ، ويتذكر المثل: "اعتني بالفستان مرة أخرى ، واحترم من الشباب". انهارت كل "الآمال الرائعة" للشباب Grinev لحياة ممتعة في سان بطرسبرغ ، قبلهم "الملل في جانب الصم والبعيدة".

تقترب من أورينبورغ ، سقط Grinev و Savelich في عاصفة ثلجية. الشخص العشوائي الذي التقى على الطريق يأخذ عربة ضائعة في عاصفة ثلجية إلى يذبل. بينما كانت العربة "تتحرك بهدوء" نحو السكن ، كان لدى Pyotr Andreyevich حلم رهيب رأى فيه Grinev البالغ من العمر خمسين عامًا شيئًا نبويًا ، يربطه بـ "الظروف الغريبة" في حياته المستقبلية. يكمن رجل ذو لحية سوداء في سرير والد غرينييف ، وتريده والدته أندريه بتروفيتش و "الأب المزروع" من بيتروشا "تقبيل قلمه" وطلب البركات. رجل يلوح بفأس ، وتمتلئ الغرفة بجثث الموتى. يعثر غرينيف عليهم ، ينزلق في برك دموية ، لكن "رجله الرهيب" "يبكي بمودة" قائلاً: "لا تخف ، تعال تحت بركتي".

في الامتنان للخلاص ، يعطي Grinev "المستشار" ، مرتديًا ملابس خفيفة للغاية ، معطف أرنبه ويحضر كوبًا من النبيذ ، يشكره من خلاله بقوس منخفض: "شكرًا لك ، نبلتك! بارك الله فيك لفضيلتك ". بدا ظهور "المستشار" لـ Grinev "لافتًا": "كان يبلغ من العمر أربعين عامًا ، متوسط ​​الطول ، رقيق وعريض الكتفين. أظهرت لحيته السوداء شعرًا رماديًا. تعيش عيون كبيرة وركض. كان وجهه ممتعًا إلى حد ما ، لكنه خشن ".

قلعة بيلوغورسك ، حيث تم إرسال Grinev للخدمة من أورينبورغ ، لا تقابل الشاب بمعاقل وأبراج وأسوار هائلة ، ولكن تبين أنها قرية محاطة بسياج خشبي.بدلاً من حامية شجاعة ، هناك أشخاص معاقون لا يعرفون أين اليسار ، وأين الجانب الأيمن ، بدلاً من المدفعية القاتلة - مدفع قديم مسدود بالقمامة.

قائد القلعة ، إيفان كوزميتش ميرونوف ، ضابط من بين أطفال الجنود ، رجل غير متعلم ، ولكنه صادق ولطيف. زوجته ، فاسيليسا إيجوروفنا ، تتحكم فيه بالكامل وتنظر في شؤون الخدمة كما هي. سرعان ما أصبح Grinev "مواطنًا" لـ Mironovs ، وهو نفسه "بطريقة غير واضحة" أصبح مرتبطًا بأسرة جيدة. " في ابنة ميرونوف ، وجدت Masha Grinev "فتاة حساسة وحساسة".

الخدمة لا تثقل كاهل Grinev ، أصبح مهتمًا بقراءة الكتب وممارسة الترجمات وتأليف القصائد. في البداية ، أصبح قريبًا من الملازم Shvabrin ، الشخص الوحيد في القلعة الذي كان قريبًا من Grinev من خلال التعليم والعمر والمهنة. لكن سرعان ما تشاجروا - انتقدت شفابرين ساخرا "أغنية" الحب التي كتبها غرينيف ، وسمحت لنفسها أيضًا بأدلة قذرة حول "أعراف وعادات" ماشا ميرونوفا ، التي خصصت لها هذه الأغنية. في وقت لاحق ، في محادثة مع ماشا ، سيكتشف Grinev أسباب القذف المستمر الذي طاردتها Schwabrin: استدعىها الملازم ، ولكن تم رفضه. "أنا لا أحب أليكسي إيفانوفيتش. يعترف ماشا غرينيف بأنه مقرف جدًا بالنسبة لي. يتم حل الشجار من خلال مبارزة وجرح Grinev.

يرعى ماشا الجرحى Grinev. يعترف الشباب لبعضهم البعض "في نزعة قلبية" ، ويكتب غرينيف رسالة إلى الكاهن ، "يطلب فيها نعمة الوالدين". لكن ماشا مهر. الميرونوف "لديهم روح واحدة فقط لفتاة ، Broadsword" ، بينما لدى Grinevs ثلاثمائة روح من الفلاحين. منع الأب غرينيف من الزواج ووعد بنقله من حصن بيلوجورسك "في مكان بعيد" حتى تمر "الحماقة".

بعد هذه الرسالة ، أصبحت حياة Grinev لا تطاق ، ويقع في خيالية كئيبة ، يبحث عن العزلة. "كنت أخشى أن أكون مجنونا أو ندخل في الفجور". وكتب غرينيف أن "الحوادث غير المتوقعة فقط ، كان لها تأثير مهم على حياتي كلها ، فجأة أعطت روحي صدمة قوية وجيدة".

في أوائل أكتوبر 1773 ، تلقى قائد القلعة رسالة سرية عن دون القوزاق يمليان بوغاشيف ، الذي انتحل لقب "الإمبراطور الراحل بيتر الثالث" ، "جمع عصابة شريرة ، وأثار غضبًا في قرى البيض واستولى بالفعل على العديد من القلاع ودمرها". وقد تمت دعوة القائد إلى "اتخاذ الإجراءات المناسبة لصد الشرير والدجال المذكورين".

سرعان ما كان الجميع يتحدث عن Pugachev. في القلعة ، تم القبض على الباشكيرية بـ "أوراق شنيعة". ولكن لم يكن من الممكن استجوابه - تم سحب اللسان من الباشكيرية. من يوم لآخر ، يتوقع سكان قلعة بيلوجورسك هجوم بوغاتشيف ،

يبدو المتمردون بشكل غير متوقع - لم يكن لدى ميرونوف حتى الوقت لإرسال ماشا إلى أورينبورغ. في الهجوم الأول ، تم أخذ القلعة. استقبل السكان Pugachevites مع الخبز والملح. يتم دفع السجناء ، من بينهم Grinev ، إلى الساحة ليقسموا الولاء ل Pugachev. أول قائد يموت على حبل المشنقة ، يرفض أن يقسم الولاء على "اللص والمحتال". تحت ضربة صابر ، مات Vasilisa Egorovna. ينتظر Grinev أيضًا الموت على المشنقة ، لكن Pugachev يرحمه. بعد فترة وجيزة من Savelich Grinev يكتشف "سبب الرحمة" - اتضح أن ataman من اللصوص هو الصعلوك الذي تلقى منه ، Grinev ، معطف من جلد الغنم الأرنب.

في المساء ، دعي Grinev إلى "الملك العظيم". يقول بوغاتشيف لـ Grinev: "أرحمك بفضيلتك" ، "هل تعد بأن تخدمني بحماسة؟" لكن Grinev "نبيل طبيعي" و "أقسم يمين الإمبراطورة". لا يمكنه حتى أن يعد بوخاشيف بعدم الخدمة ضده. يقول لبوغاتشيف: "رأسي في قوتك ، دعني أذهب - شكراً ، أعدمني - سيحكمك الله".

صدق غرينيف يذهل بوغاتشيف ، ويفرج عن الضابط "من جميع الجوانب الأربعة". تقرر Grinev الذهاب إلى Orenburg لطلب المساعدة - بعد كل شيء ، بقيت Masha في القلعة في حمى شديدة ، والتي ادعت أنها ابنة أختها.إنه قلق بشكل خاص من تعيين Shvabrin قائدًا للقلعة ، وأقسم الولاء ل Pugachev.

ولكن في أورينبورغ ، مُنع جرينييف من المساعدة ، وبعد أيام قليلة ، حاصرت قوات المتمردين المدينة. استمرت أيام طويلة من الحصار. سرعان ما تقع رسالة في يد Grinev ، حيث علم منها أن Shvabrin تجبرها على الزواج منه ، مما يهدد بتسليمها إلى Pugachevites. مرة أخرى يلجأ Grinev إلى القائد العسكري للحصول على المساعدة ، ويتلقى رفضًا مرة أخرى.

يذهب Grinev و Savelich إلى قلعة Belogorsk ، ولكن تم القبض عليهم من قبل المتمردين في Berdskaya Sloboda. ومرة أخرى ، تجمع بروفيدانس بين Grinev و Pugachev ، مما يمنح الضابط فرصة لتحقيق نيته: بعد أن تعلم من Grinev جوهر المسألة التي يذهب بها إلى قلعة Belogorsk ، يقرر Pugachev تحرير اليتيم ومعاقبة الجاني.

في الطريق إلى القلعة ، تجري محادثة سرية بين Pugachev و Grinev. يدرك بوغاتشيف بوضوح موته ، ويتوقع الخيانة في المقام الأول من رفاقه ، وهو يعلم أنه لا يستطيع الانتظار "نعمة الإمبراطورة". بالنسبة ل Pugachev ، أما بالنسبة لنسر من حكاية Kalmyk الخيالية ، التي يقولها لـ Grinev "بالإلهام البري" ، بدلاً من أكل الجيف لمدة ثلاثمائة سنة ، فمن الأفضل أن تسكر بالدم الحي. ثم ما سيعطيه الله! " يستخلص Grinev استنتاجًا أخلاقيًا مختلفًا من الحكاية الخيالية ، التي تفاجئ بوغاتشيف: "العيش مع القتل والسطو يعني إلقاء الجيف فوقي."

في قلعة Belogorsk ، يحرر Grinev بمساعدة Pugachev Masha. وعلى الرغم من أن Shvabrin الغاضب يكشف عن احتيال على Pugachev ، إلا أنه مليء بالسخاء: "أن أعدم ، أعدم ، لصالح ، لذا لصالح: هذا هو عادتي." انفصال غرينيف وبوغاتشيف عن "الصداقة".

ترسل غرينيف ماشا كعروس إلى والديها ، ويبقى في الجيش بسبب "ديون الشرف". الحرب "مع اللصوص والمتوحشين" هي "مملة وتافهة". ملاحظات غرينيف مليئة بالمرارة: "لا تجلب الله لرؤية التمرد الروسي بلا معنى ولا رحمة".

تتزامن نهاية الحملة العسكرية مع اعتقال Grinev. بعد مثوله أمام المحكمة ، فهو هادئ في ثقته في أنه يمكن أن يبرر نفسه ، لكنه اشترطه Shvabrin ، فضح Grinev كجاسوس منفصل عن Pugachev في Orenburg. تم إدانة Grinev ، ينتظره العار ، المنفى إلى سيبيريا للتسوية الأبدية.

من العار والنفي ينقذ Grinev ماشا ، الذي يذهب إلى الملكة "لطلب الرحمة". أثناء المشي في حديقة Tsarskoye Selo ، قابلت ماشا سيدة في منتصف العمر. في هذه السيدة ، كل شيء "جذب القلب بشكل لا إرادي وألهم توكيلاً." عند معرفة من هي ماشا ، عرضت مساعدتها ، وأخبرت ماشا السيدة بصدق القصة بأكملها. تحولت السيدة إلى أن تكون الإمبراطورة ، التي رحمت Grinev تمامًا كما رحب Pugachev على كل من Masha و Grinev.