ويسبق المسرحية تكريس هنريتا من إنجلترا ، زوجة شقيق الملك ، الراعي الرسمي للفرقة.

تُبلغ مقدمة المؤلف القراء بأن إجابات أولئك الذين أدانوا المسرحية واردة في نقد (أي الكوميديا ​​في فعل واحد نقد مدرسة الزوجات ، 1663).

صديقان قديمان - كريسالد وأرنولف - يناقشان نية الأخير في الزواج. يتذكر كريزالد أن أرنولف كان يضحك دائمًا على الأزواج غير المحظوظين ، مؤكداً أن القرون هي مصير كل زوج: "... لا أحد ، عظيم أو صغير ، / من نقدك للخلاص لم يكن يعرف". لذلك ، فإن أي تلميح للولاء لزوجة أرنولف المستقبلية سيؤدي إلى وابل من السخرية. أرنولف يطمئن صديقه بأنه "يعرف كيف تزرع النساء قروننا" وبالتالي "لقد حسبت كل شيء مقدما يا صديقي". يستمتع أرنولف ببلاغته ورؤيته الخاصة ، ويلقي خطابًا عاطفيًا ، يصف عدم ملاءمة الزواج من النساء اللواتي يتمتعن بذكاء ذهبي ، أو غبي ، أو معتدل. من أجل تجنب أخطاء الرجال الآخرين ، لم يقتصر على اختيار الفتاة كزوجة "حتى لا يفضلها على زوجها سواء في نبل السلالة أو في التركة" ، ولكنه أيضًا استنبطها من الطفولة في الدير ، وأخذ "العبء" من الفلاح الفقير . كان التضيق يحمل ثمارًا ، وكان تلميذه بريئًا لدرجة أنها سألت ذات مرة ، "هل هم متأكدون من أنهم سينجبون من أذن؟" استمع كريزالد بعناية شديدة إلى أنه لم يلاحظ كيف اتصل بمعارفه القديمة باسمه المألوف - أرنولف ، على الرغم من أنه تم تحذيره من أنه قبل الجديد - لا سوش - في ممتلكاته الخاصة (التورية - لا سوش - جدعة ، الحمقى). طمأن أرنولف أنه لن يخطئ في المستقبل ، يترك كريسالد. كل من المحاورين على يقين من أن الآخر يتصرف بشكل غريب بلا شك ، إن لم يكن مجنونًا.

دخل أرنولف بصعوبة كبيرة إلى منزله ، لأن الخدم - جورجيت وألين - لم يفتحوا لفترة طويلة ، واستسلموا فقط للتهديدات ولم يتحدثوا بوقاحة كبيرة مع السيد ، موضحا بشكل غامض للغاية سبب بطئهم. تأتي أغنيس مع العمل في متناول اليد. يلمس مظهرها أرنولف ، لأن "أن تحبني ، أصلي ، أدور وخيط" هي المثل الأعلى لزوجته ، والتي أخبر صديقها عنها. يعد أغنيس بالحديث عن أشياء مهمة في غضون ساعة ويرسل منزلها.

إذا ترك بمفرده ، فإنه لا يزال معجبًا بخياره الجيد وتفوق البراءة على جميع فضائل الإناث الأخرى. تمت مقاطعة أفكاره من قبل شاب يدعى أوراس ، ابن صديقه القديم أورانت. يذكر الشاب أنه في المستقبل القريب سيأتي إنريك من أمريكا ، الذي ينوي ، مع والده هوراس ، تنفيذ خطة مهمة ، لم يعرف بعد. يقرر هوراس اقتراض المال من صديق قديم لعائلته ، حيث أصبح مهتمًا بفتاة تعيش في مكان قريب ، وترغب في "إكمال المغامرة في وقت أقرب". في الوقت نفسه ، إلى رعب أرنولف ، أشار إلى المنزل الذي تعيش فيه أغنيس ، مع الحفاظ على أي من تأثير الشر ، استقر La Sush حديثًا بشكل منفصل. أخبر هوراس بدون سر صديقًا للعائلة عن مشاعره ، المتبادلة تمامًا ، إلى الجمال الجميل والمتواضع Agnes ، الذي يرعى شخصًا غنيًا وشبه العقل يحمل لقبًا سخيفًا.

يهرع أرنولف إلى المنزل ، بعد أن قرر لنفسه أنه لن يتخلى أبداً عن الفتاة إلى شاب صغير وسوف يكون قادرًا على الاستفادة من حقيقة أن هوراس لا يعرف اسمه الجديد ، وبالتالي يثق بسهولة في قلبه لشخص لم يره منذ فترة طويلة. يتضح سلوك الخدم لأرنولف ، ويجبر آلان وجورجيت على قول الحقيقة حول ما حدث في المنزل في غيابه. يحاول أرنولف ، الذي ينتظر أغنيس ، أن يجمع نفسه ويخفف غضبه ، ويتذكر الحكماء القدماء.في الظهور ، لا تفهم Agnes على الفور ما يريد ولي الأمر معرفته ، وتصف بالتفصيل جميع أنشطتها على مدار الأيام العشرة الماضية: "لقد قمت بخياطة ستة قمصان وقبعات بالكامل". قرر أرنولف أن يسأل مباشرة - هل كان هناك رجل في المنزل بدونه وهل أجرت الفتاة محادثات معه؟ ضرب الاعتراف بالفتاة أرنولف ، لكنه عزى نفسه بحقيقة أن صدق أغنيس يشهد على براءتها. وأكدت قصة الفتاة بساطتها. اتضح أنه أثناء الخياطة على الشرفة ، لاحظ الجمال الشاب رجلًا شابًا انحنى لها بلطف. كان عليها أن ترد بأدب على المجاملة ، وانحنى الشاب مرة أخرى وهكذا ، انحنى لبعضهما البعض أقل وأقل ، أمضوا بعض الوقت حتى الظلام.

في اليوم التالي ، جاءت امرأة عجوز إلى Agnes مع خبر أن الشابة تسببت في شر رهيب - ألحقت إصابة عميقة في قلب الشاب الذي انحنت معه أمس. كان على الفتاة أن تقبل الرجل الشاب ، لأنها لم تجرؤ على تركه دون مساعدة. يريد أرنولف معرفة المزيد من التفاصيل ، ويطلب من الفتاة مواصلة القصة ، على الرغم من ارتجافها داخليًا خوفًا من سماع شيء رهيب. تعترف أغنيس بأن الشاب همس إعلانات الحب لها ، وقبّل يديها بلا كلل ، وحتى (هنا جن جنون يكاد يصاب بالجنون) أخذ الشريط منها. اعترفت أغنيس بأن "شيء حلو يدغدغ ، يسيء ، / لا أعرف ماذا ، لكن قلبي يذوب." يقنع أرنولف فتاة ساذجة بأن كل ما حدث هو خطيئة رهيبة. هناك طريقة واحدة فقط لتصحيح ما حدث: "بالزواج ، يتم إزالة الذنب". أغنيس سعيدة لأنها تعتقد أن هذا حفل زفاف مع هوراس. ومع ذلك ، يشير أرنولف إلى نفسه على أنه زوج ، وبالتالي يطمئن أغنيس أن الزواج سينتهي "في نفس اليوم". ومع ذلك ، تم توضيح سوء الفهم ، حيث يمنع أرنولف أغنيس من رؤية هوراس وأوامر بعدم السماح بدخول المنزل تحت أي ظرف من الظروف. علاوة على ذلك ، يتذكر أنه يحق له أن يطلب الطاعة الكاملة من الفتاة. ثم يقدم المسكين للتعرف على "قواعد الزواج ، أو واجبات المرأة المتزوجة مع تمارينها اليومية" ، لأن "سعادتنا ستحصل ، صديقي ، / وإرادة الحد من وقت الفراغ." يجبر الفتاة على قراءة القواعد بصوت عال ، ولكن في القاعدة الحادية عشرة لا يتحمل هو نفسه رتابة المحظورات الصغيرة ويرسل Agnes لدراستها بمفرده.

يظهر هوراس ، ويقرر أرنولف أن يكتشف منه التفاصيل الإضافية للمغامرة التي بالكاد تبدأ. يحزن الشاب من مضاعفات غير متوقعة. وتبين ، كما أخبر أرنولف ، أن الوصي عاد ، والذي اكتشف بطريقة غامضة بطريقة أو بأخرى عن الحب المتحمس لجناحه وهوراس. الخدم الذين ساعدوا من قبل في حبهم تصرفوا فجأة بوقاحة وأغلقوا الباب أمام المعجب المحبط. تصرفت الفتاة أيضًا بصرامة ، لذلك أدرك الشاب غير السعيد أن الوصي وراء كل شيء ويوجه تصرفات الخدم ، والأهم من ذلك ، أغنيس. استمع أرنولف بسرور إلى هوراس ، ولكن اتضح أن الفتاة البريئة أثبتت أنها مبتكرة للغاية. لقد ألقت بالفعل حجرًا من شرفتها على معجبيها ، ولكن مع الحجر ، الرسالة التي لم يلاحظها الغيور أرنولف ، الذي يراقب الفتاة ، ببساطة. ولكن عليه أن يضحك بشكل مضطر مع هوراس. والأسوأ من ذلك أنه عندما بدأ في قراءة رسالة أغنيس وأصبح من الواضح أن الفتاة كانت على دراية تامة بجهلها ، وكانت تؤمن بحبيبها إلى ما لا نهاية ، وسيكون الانفصال مروعًا بالنسبة لها. صُدم أرنولف إلى صميم القلب ، عندما علم أن كل "أعماله ولطفه قد نسي".

ومع ذلك ، فهو لا يريد أن يتخلى عن الفتاة الجميلة لمنافسة شابة ويدعو كاتب العدل. ومع ذلك ، فإن مشاعره المحبطة لا تتفق حقًا على شروط اتفاق ما قبل الزواج. إنه يفضل التحدث إلى الخدم مرة أخرى من أجل حماية نفسه من زيارة هوراس غير المتوقعة. لكن أرنولف كان محظوظًا مرة أخرى.يظهر شاب ويتحدث عن حقيقة أنه اجتمع مرة أخرى مع أغنيس في غرفتها ، وكيف كان عليه الاختباء في الخزانة ، لأن الوصي عليها (أرنولف) ظهر لأغنيس. لم يتمكن هوراس مرة أخرى من رؤية الخصم ، ولكنه سمع صوته فقط ، لذلك استمر في اعتبار أرنولف مقربًا منه. بمجرد أن غادر الشاب ، يظهر كريسالد ويحاول مرة أخرى إقناع صديقه بموقف غير معقول تجاه الزواج. بعد كل شيء ، يمكن للغيرة أن تمنع أرنولف من تقييم العلاقات الأسرية بهدوء - وإلا ، فإن "القرون تلبس تقريبًا / بالنسبة لأولئك الذين يقسمون بجدية على عدم معرفتهم".

يذهب أرنولف إلى منزله ويحذر الخدم مرة أخرى من حراسة أغنيس بشكل أفضل وعدم قبول أوراس لها. لكن ما هو غير متوقع يحدث: حاول الخدم جاهدين تحقيق الأمر الذي قتل فيه الشاب وهو الآن يكذب بلا حياة. يشعر أرنولف بالذعر من أنه سيتعين عليه التحدث مع والد الشاب وصديقه المقرب أورونت. ولكن ، مستاء من المشاعر المريرة ، لاحظ أوراس فجأة ، الذي أخبره بما يلي. رتب لقاء مع أغنيس ، لكن الخدم هاجموه ، وطرقوه على الأرض ، وبدأوا في ضربه حتى فقد حواسه. أخطأه الخدم على أنه رجل ميت وبدأ يئن ، وسرعان ما هتفت أغنيس ، وهي تسمع الصراخ ، إلى عشيقها. الآن يحتاج هوراس إلى ترك الفتاة لفترة في مكان آمن ، ويطلب من أرنولف أن يأخذ أغنيس في رعايته حتى يتمكن من إقناع والد الشاب بالموافقة على اختيار ابنه. يسارع أرنولف المبهج إلى اصطحاب الفتاة إلى منزله ، ويساعده هوراس عن غير قصد ، وإقناع صديقته الجميلة باتباع صديق عائلته لتجنب الدعاية.

تُرك أغنيس بمفرده مع أرنولف ، وهو يتعرف على الوصي ، لكنه يتمسك بقوة ، معترفاً ليس فقط بحبه لهوراس ، ولكن أيضًا "لم أكن طفلاً منذ فترة طويلة ، ومن العار بالنسبة لي / أنني اشتهرت بكوني بسيطًا حتى الآن". يحاول أرنولف عبثا إقناع أغنيس بحقه لها - الفتاة لا تزال قاسية ، وتهدد بإرسالها إلى الدير ، يترك الوصي. يلتقي مرة أخرى مع هوراس ، الذي يشاركه أخبارًا غير سارة: إنريك ، بعد أن عاد من أمريكا بثروة كبيرة ، يريد أن يمرر ابنته لابن صديقه أورونت. يأمل هوراس أن يقنع أرنولف والده بالتخلي عن الزفاف وبالتالي مساعدة هوراس على التواصل مع أغنيس. وينضم إليهم كريسالد وإنريك وأورونت. لمفاجأة هوراس ، لم يقم أرنولف بتلبية طلبه فحسب ، بل نصح أورتونيز بالزواج من ابنه بسرعة ، بغض النظر عن رغباته. يسعد أورانت أن أرنولف يدعم نواياه ، لكن Chrysald يلفت الانتباه إلى حقيقة أن Arnolf يجب أن يطلق عليه La Souche. الآن فقط ، أدرك هوراس أن "صديقه" كان معارضًا. يأمر أرنولف الخدم بإحضار أغنيس. تأخذ القضية منعطفا غير متوقع.

يعترف كريزالد في الفتاة ابنة شقيقتها الراحلة أنجليكا من زواج سري مع إنريكي. لإخفاء ولادة الفتاة ، تم إرسالها إلى امرأة فلاحية بسيطة للتعليم في القرية. إنريك ، اضطر للبحث عن السعادة في أرض أجنبية ، غادر. والمرأة الفلاحية ، بعد أن فقدت مساعدتها ، أعطت الفتاة لأرنولف للتعليم. يترك الوصي المؤسف ، غير قادر على نطق كلمة واحدة.

يعد هوراس بأن يشرح للجميع سبب رفضه الزواج من ابنة إنريك ، وبعد أن نسي أرنولف ، يدخل الأصدقاء القدامى والشباب إلى المنزل و "سنناقش كل شيء بالتفصيل هناك".